No dia em que mais uma vez, no futebol, os deuses foram gregos, a equipa de FERNANDO SANTOS garantiu, frente à Rússia, a passagem aos quartos de final. Para minha surpresa, os russos ficam pelo caminho e pagam caro o "satisfatório" empate frente à Polónia. Polacos esses que se despedem do EURO 2012 frente a uma República Checa, que se foi afirmando após uma pesada derrota na jornada inaugural.
FERNANDO SANTOS tinha prometido na véspera do jogo frente à líder Rússia que, apesar de ocupar o último lugar, ia seguir em frente. E simplesmente assim o foi. Um golo de giorgos KARAGOUNIS (que neste EURO 2012 parece 10 anos mais novo) foi o suficiente para a Grécia chegar aos "quartos" e voltar a vencer num EUROPEU, depois do jogo da LUZ em 2004.
Para este jogo, o técnico português escalou a sua equipa, exatamente da mesma forma que o tinha feito em jogos anteriores. A única diferença era em termos de onze inicial e, desta feita, dimitris SALPINGIDIS e theofanis GEKAS foram ambos titulares, fazendo companhia na frente a giorgios SAMARAS. Enquanto isso, dick ADVOCAAT apostou no mesmo onze dos jogos anteriores.
Desde o início, a equipa russa tentou ter o controlo e domínio do jogo enquanto a equipa grega jogava como é habitual, um futebol expectante e crente que a oportunidade acabaria por aparecer. E apesar de aqui e ali a seleção grega conseguir assustar vyacheslav MALAFEEV, a Rússia foi mesmo mais forte. Com um alan DZAGOEV uns furos abaixo dos jogos anteriores, o futebol também não foi o mesmo mas, ainda assim, foi suficiente para pregar alguns sustos ao guarda-redes michalis SIFAKIS.
Já perto do intervalo, sergei IGNASHEVICH teve um erro que o capitão grego não desperdiçou. No frente a frente com o guarda-redes do FC ZENIT, KARAGOUNIS (quem mais poderia ser??!) lá confirmou a profecia do seu treinador.
No segundo tempo a Rússia correu atrás do prejuízo, mas tanto SIFAKIS como o constante desacerto de DZAGOEV, aleksandr KERZHAKOV e yuri ZHIRKOV ditaram um desfecho improvável, antes do início da partida. E para a equipa de leste a derrota só não foi mais pesada porque a trave impediu que josé HOLEBAS, de livre, aumentasse para 2-0.
A "troika" chegou ao país de origem da palavra e a seleção de dick ADVOCATT e marat IZMAILOV vai assim para casa enquanto gregos seguem, com surpresa, para os "quartos".
No outro jogo do grupo, disputado no MIEJSKI, Polónia e República Checa só se interessavam pela vitória. A Polónia somava dois empates, enquanto os checos tinham recuperado frente à Grécia da derrota perante a Rússia.
Num jogo de "mata-mata", a equipa de franciszek SMUDA entrou melhor, com mais posse de bola e mesmo criando algumas oportunidades junto da baliza de petr CECH. Dariusz DUDKA e ludovic OBRANIAK, este de livre, acertaram na malha lateral, enquanto robert LEWANDOWSKI e damien PERQUIS, que também aproveitou um lance de bola parada, falharam o alvo por pouco.
A partir da meia hora a equipa de michal BÍLEK começou a entrar no jogo e finalmente a ter a possibilidade de discutir o resultado, sem no entanto, criar sérias ameaças para a baliza de przemyslaw TYTON.
No segundo tempo os co-anfitriões quebraram fisicamente e quem aproveitou foi a República Checa que, aliás, precisava de um golo. Por volta dos 65 minutos, tomás SIVOK cabeceou para grande defesa de TYTON, mas logo a seguir, o guarda-redes dos holandeses do PSV nada podia fazer perante o trabalho de petr JIRÁCEK, uma das boas surpresas da prova.
A precisar de dois golos, a Polónia tentou reagir, mas nem o técnico de 63 anos voltou a mexer nem a capacidade para lutar pelo apuramento existiu. Porém, na derradeira jogada do encontro, foi o capitão jakub BLASZCZYKOWSKI que quase eliminou os checos mas, em cima da linha, michal KADLEK confirmou a presença da sua seleção nos quartos de final.
A Polónia despede-se do EURO 2012 sem sentir o sabor da vitória, enquanto a República Checa se levantou da goleada frente ao russos e garantiu mesmo o primeiro lugar do grupo.
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